新民主黨素里─惠利區(Surrey-Whalley)省議員賴賜淳(Bruce Ralston)

開學返回學校對家長和孩童來說，應該是令人興奮的時刻。孩童興高采烈地認識朋友學習新知識，家長期望新學年帶來穩定的學習環境。

但是返校展開新學年，卻讓許多家庭面臨財政困難和壓力。對一些家庭而言，甚至需要為每一名子女支付數百元的學校用品和費用。對於有好幾個小孩的家庭，帳單可能高到讓人難以承受。

卑詩省曾經有過教育的黃金時期，幼兒園學生什麼都不缺就只帶著一雙室內鞋子到課堂。但是當卑詩自由黨執政後削減公立教育經費，家庭必須負擔學校用品的清單變得越來越長。

現在素里學校局要求幼兒園的學生家長，開學日必須準備兩盒蠟筆、兩盒馬克筆、冷凍袋、白板馬克筆、衛生紙、六瓶膠水、剪刀、筆記本、顏料和許多其他的物品。校區指示家長不要在所帶的學校用品貼上學生的名字，因為其實這些用品是給學校教室公用的，而不是給自己的孩子個別使用。在Old Yale Road小學甚至要求家長購買數包影印紙，做為他們孩童在學校的用品。

過去學校的基本用品是由各學區購買，但是卑詩自由黨執政十五年來不斷削減教育經費，如果家長和老師不自掏腰包課堂就沒有東西可用，這對家庭預算造成嚴重打擊。

有子女上高中的家長開銷更龐大，除了養育一個青少年的例行花費之外，現在家長還要為小孩的學校課後活動花大錢，這些在過去都是免費或者是可負擔的範圍內。

舉例來說，Lord Tweedsmuir中學的冰球活動每年要800元，即使是部份參與也要160元，這還不包括花在器材和到各地比賽的費用。傳統比較不花錢的體育活動現在也貴得離譜，壘球活動要300元，參加籃球隊要160元，啦啦隊也要225元。甚至基本學科課程例如法文和歷史，每一本練習簿也要至少25元以上。

不光是學校用品和體育課讓家庭財政倍感負擔，許多學區現在要求需要搭乘學校巴士的家庭付費。阿博斯福(Abbotsford)向每名學生收取300元校車費，如果家中超過一個學生每年要付500元。楓樹嶺(Maple Ridge)向家中不超過兩名學生的家庭收取215元， 之後每多一個學生多收100元。

儘管楓樹嶺校區希望完全取消校車費，但是過去十五年來卑詩自由黨削減公立教育經費，學校實在沒有其他的財源可以節省。

在這個政府執政下卑詩省的家庭生活日益艱難。人人都知道他們的電費、渡輪費甚至公園裏的露營費都節節高漲，但是家長對於子女就讀公立學校的額外開支增加，更是點滴在心頭。
在卑詩自由黨執政之前，從未聽聞家長送子女去公立學校還需要花錢。現在卻成為省長簡蕙芝讓卑詩民眾生活難以負擔的另一種方式。