政府應對移民承諾恢復ESL經費

卑詩省各專上院校提供英語為第二語言課程(ESL),ESL為英語非母語人士提供基礎、中級和高級三種語言教學,這些課程幫助學生發展知識和技能追求更寬廣的目標,包括假日選修、研讀職業技能和學術課程,順利從高中畢業、尋找工作和投入加國社會。

英語學習課程為移民和他們家人提供更多機會,增進社區和本省的財富。它提供新移民進入卑詩就業市場,幫助個人為經濟作出貢獻;它讓英語非母語人士能溝通,充分參與鄰里凝聚社區共識。

自1998年起,我們的公立專上院校提供英語學習課程。事實上,專上院校有義務提供社區需要的服務,就提供ESL課程的數量和形式最大程度作出獨立決定。專上院校的ESL課程開放給加國公民、難民、新移民和國際學生,由於專上院校具有師資優良的ESL講師,因此由專上院校提供ESL課程,一旦學生的英文進步後,更容易銜接過渡到更高等教育和職業訓練。

儘管如此,2013年12月卑詩大學和專上學院卻被告知,將失去1千7百萬元聯邦政府補助英語為第二語言課程。

最初,卑詩專上教育廳長維克公開反對削減,告訴省民他不知道春天實施後將意味著什麼。但幾天後,我們卻得知聯邦移民部長亞歷山大告訴媒體,卑詩自由黨政府曾被諮詢並同意這項削減。

移民部長說:「我們其實取得省府同意才這麼做。我曾與龐雪麗在改變期間密切合作,她支持,省長支持,省府為其背書。」

卑詩自由黨政府不僅未挺身爭取卑詩民眾仰賴的服務,聯邦部長清楚指出卑詩自由黨政府簽名同意這項削減,剝奪大專院校開辦本省ESL課程的數百萬經費,省府承諾專上院校提供ESL訓練課程,不到兩年時間就成為空頭支票。

令人擔憂的是卑詩自由黨政府如此毀滅性舉動,嚴重傷害卑詩移民社區,本省是新移民來加拿大建立新生活的最熱門目的地之一,我們必須確保恢復服務協助家庭安居與繁榮。公立專上院校失去ESL課程,將影響民眾找工作、從事生意和參與社區生活的能力。

卑詩自由黨必須承認,他們同意聯邦削減卑詩ESL經費是錯誤決定。卑詩自由黨需對移民社區承諾,呼籲聯邦政府重新恢復聯邦資助的卑詩公立專上院校ESL課程。否則將導致學校無法提供ESL課程給需要的學生,最終流失這些課程將危害個人經濟成功和本省整體繁榮。

新民主黨省議員 關慧貞(Jenny Kwan)