VICTORIA— The B.C. Liberal government’s decision to review the trades training system nine years after first making a mess of it shows their approach was a complete failure, say New Democrats. “Nine years after originally dismantling and destabilizing our trades …

By Robin Austin Assessing student progress is an essential part of the education system. However, for testing to have real value it needs to reflect what we know about the way children learn. Testing also needs to be followed up …

卑詩新民主黨黨領狄德安(Adrian Dix) 我在卑詩成長的年代，雖然貧富界線分明卻有強大茁壯的中產階級。許多機會讓勞工能進一步發展：受教育、買房子、為他們的小孩打造更好未來。所產生的社會流動不僅對個人有益，更驅動整體經濟成長繁榮。 如今，卑詩貧富差距加劇，中產階級萎縮。若不採取行動，這一代將是有史以來首次機會不如父母輩多，我們必須避免這種命運。 當然，全球經濟的面貌發生重大改變，卑詩不能自外於歐洲和美國金融危機。我們幸運能生在加拿大和卑詩省，對美國和歐洲的依賴沒有那麼深。 我們逐漸依賴日益增長的亞洲貿易，但對數千名失去工作、無法充分就業、掙扎求生的卑詩勞工來說，這項經濟緩衝對他們的幫助十分有限。 事實上，除了永續環境是最主要的議題，我們還面臨兩項重要挑戰。 首先，本省創造所需的就業增長太緩慢。現任政府的經濟成長與前任政府相比是歷史新低，儘管商品價格相對較高。 其次，本省貧富差距全國最大。此時不容卑詩頭痛醫頭腳痛醫腳，必須制定政策為未來經濟成長奠定基礎。 省府首要工作必須為勞動人口投資技術和知識─尤其是年輕人。如此投資才能讓每個人在日益困難的勞動市場有機會追求夢想。省府自己的勞工市場報告指出，未來工作有八成需要專上教育學歷，其他需要學位或認證的工作呈倍數成長。 我在卑詩各地遇到的年輕人，普遍面臨就讀專上教育的障礙越來越多─削減服務增加費用─阻礙他們追求機會與希望。卑詩各行業領袖─林木業、製造業、高科技、能源業─與我會面時都關注解決勞動力短缺的必要。 貧富差距和技術短缺促使卑詩新民主黨提出政策，確保年輕人能就讀和負擔所需的專上教育。 許多家庭已經生活窘迫，政府還逐漸轉嫁開銷給中產階級。中產階級不應該是也從來不是，一個只受權力左右所產生的經濟決策結果。世世代代的創新和經濟成長，來自每天辛勤工作的卑詩勞動人口。為了產業、經濟、環境和社會，我們必須確保未來世代能享有知識、技術和機會。

VICTORIA– New Democrat advanced education critic Michelle Mungall and skills training critic Gwen O’Mahony will be visiting institutions across the province this fall to listen to the concerns of students and promote the New Democrat plan to improve access to …

新民主黨財政評論員賴賜淳(Bruce Ralston) 卑詩統計局最新報告顯示，卑詩最高與最低收入的差距是全國最大，自由黨必須為其政策錯誤負責。 這份由省府機構公佈的報告，依照最新數據與各省作比較，2009年卑詩收入最高的20%與收入最低的20%人口，貧富懸殊位居全國最大。最低收入族群所得僅占最高收入的7.7%，遠遠低於1990年代22%的水平。 長久以來，自由黨一直否認卑詩存在經濟嚴重不公現象。卑詩統計局的報告證明卑詩貧富不均名列全國最嚴重，還直指自由黨政策失當是主要元兇。 自由黨堅信經濟的涓滴理論(trickle-down theory)，顯然是行不通的。自由黨為大企業友人減稅，這些大企業卻沒把獲利回饋給卑詩家庭。自由黨不僅未幫助一般家庭，反而年年增加各項費用，還引進HST─把大企業的稅務負擔大規模轉嫁到民眾身上。 回顧過去一百五十年來，中產階級扮演社會繁榮的源頭活水，新民主黨認為若要提升經濟，必須壯大中產階級創造就業機會。 但這份報告卻直指卑詩自由黨執政十年，收入不公平與日俱增，收入最高的族群受益最多，中產階級停滯不前，底層收入的民眾受到重創。 面對報告質疑，自由黨財政廳長馮宜幹卻回應：「不是我態度輕率，不過古巴沒有任何收入不公，因為他們都生活貧困。」馮宜幹後來表示，他覺得收入差距過大並非壞事。 自由黨政府的反應顯示他們與民意徹底脫節，漠視卑詩家庭面臨的嚴重問題，既不重視民眾的生活困境，也不瞭解卑詩家庭和小商戶的沉重負擔。 新民主黨和黨領狄德安，多年來一直呼籲投注更多資源在教育上，政府及各省級機關應該擴充教育和職業訓練，增加機會提供適當服務。 我們提出重建以需要為基礎的專上教育補助金，這項不需償還的教育補助計畫─在2004-05會計年度遭自由黨刪除─將向金融機構徵收最少的稅作為財源。 這項計畫能讓那些無力負擔學費的學生，獲得無需償還的就學補助，接受教育或進行技職訓練，這才是創造就業、擴大中產階級、繁榮經濟之道。