VICTORIA— The B.C. Liberal government’s decision to review the trades training system nine years after first making a mess of it shows their approach was a complete failure, say New Democrats. “Nine years after originally dismantling and destabilizing our trades …

By Robin Austin Assessing student progress is an essential part of the education system. However, for testing to have real value it needs to reflect what we know about the way children learn. Testing also needs to be followed up …

卑詩新民主黨黨領狄德安(Adrian Dix) 我在卑詩成長的年代，雖然貧富界線分明卻有強大茁壯的中產階級。許多機會讓勞工能進一步發展：受教育、買房子、為他們的小孩打造更好未來。所產生的社會流動不僅對個人有益，更驅動整體經濟成長繁榮。 如今，卑詩貧富差距加劇，中產階級萎縮。若不採取行動，這一代將是有史以來首次機會不如父母輩多，我們必須避免這種命運。 當然，全球經濟的面貌發生重大改變，卑詩不能自外於歐洲和美國金融危機。我們幸運能生在加拿大和卑詩省，對美國和歐洲的依賴沒有那麼深。 我們逐漸依賴日益增長的亞洲貿易，但對數千名失去工作、無法充分就業、掙扎求生的卑詩勞工來說，這項經濟緩衝對他們的幫助十分有限。 事實上，除了永續環境是最主要的議題，我們還面臨兩項重要挑戰。 首先，本省創造所需的就業增長太緩慢。現任政府的經濟成長與前任政府相比是歷史新低，儘管商品價格相對較高。 其次，本省貧富差距全國最大。此時不容卑詩頭痛醫頭腳痛醫腳，必須制定政策為未來經濟成長奠定基礎。 省府首要工作必須為勞動人口投資技術和知識─尤其是年輕人。如此投資才能讓每個人在日益困難的勞動市場有機會追求夢想。省府自己的勞工市場報告指出，未來工作有八成需要專上教育學歷，其他需要學位或認證的工作呈倍數成長。 我在卑詩各地遇到的年輕人，普遍面臨就讀專上教育的障礙越來越多─削減服務增加費用─阻礙他們追求機會與希望。卑詩各行業領袖─林木業、製造業、高科技、能源業─與我會面時都關注解決勞動力短缺的必要。 貧富差距和技術短缺促使卑詩新民主黨提出政策，確保年輕人能就讀和負擔所需的專上教育。 許多家庭已經生活窘迫，政府還逐漸轉嫁開銷給中產階級。中產階級不應該是也從來不是，一個只受權力左右所產生的經濟決策結果。世世代代的創新和經濟成長，來自每天辛勤工作的卑詩勞動人口。為了產業、經濟、環境和社會，我們必須確保未來世代能享有知識、技術和機會。

VICTORIA– New Democrat advanced education critic Michelle Mungall and skills training critic Gwen O’Mahony will be visiting institutions across the province this fall to listen to the concerns of students and promote the New Democrat plan to improve access to …

新民主黨財政評論員賴賜淳(Bruce Ralston) 卑詩統計局最新報告顯示，卑詩最高與最低收入的差距是全國最大，自由黨必須為其政策錯誤負責。 這份由省府機構公佈的報告，依照最新數據與各省作比較，2009年卑詩收入最高的20%與收入最低的20%人口，貧富懸殊位居全國最大。最低收入族群所得僅占最高收入的7.7%，遠遠低於1990年代22%的水平。 長久以來，自由黨一直否認卑詩存在經濟嚴重不公現象。卑詩統計局的報告證明卑詩貧富不均名列全國最嚴重，還直指自由黨政策失當是主要元兇。 自由黨堅信經濟的涓滴理論(trickle-down theory)，顯然是行不通的。自由黨為大企業友人減稅，這些大企業卻沒把獲利回饋給卑詩家庭。自由黨不僅未幫助一般家庭，反而年年增加各項費用，還引進HST─把大企業的稅務負擔大規模轉嫁到民眾身上。 回顧過去一百五十年來，中產階級扮演社會繁榮的源頭活水，新民主黨認為若要提升經濟，必須壯大中產階級創造就業機會。 但這份報告卻直指卑詩自由黨執政十年，收入不公平與日俱增，收入最高的族群受益最多，中產階級停滯不前，底層收入的民眾受到重創。 面對報告質疑，自由黨財政廳長馮宜幹卻回應：「不是我態度輕率，不過古巴沒有任何收入不公，因為他們都生活貧困。」馮宜幹後來表示，他覺得收入差距過大並非壞事。 自由黨政府的反應顯示他們與民意徹底脫節，漠視卑詩家庭面臨的嚴重問題，既不重視民眾的生活困境，也不瞭解卑詩家庭和小商戶的沉重負擔。 新民主黨和黨領狄德安，多年來一直呼籲投注更多資源在教育上，政府及各省級機關應該擴充教育和職業訓練，增加機會提供適當服務。 我們提出重建以需要為基礎的專上教育補助金，這項不需償還的教育補助計畫─在2004-05會計年度遭自由黨刪除─將向金融機構徵收最少的稅作為財源。 這項計畫能讓那些無力負擔學費的學生，獲得無需償還的就學補助，接受教育或進行技職訓練，這才是創造就業、擴大中產階級、繁榮經濟之道。

新民主黨專上教育評論員穆明雪(Michelle Mungall) 剛結束的省議會秋季會期，我提出了《私立職業訓練學校法修正案》(Private Career Training Institutions Amendment Act, 2011)，加強保障學生權利並確立私立專上院校監管機制。 這項法案目的在修改現有《私立職業訓練學校法》，為學生提供更好的保障，讓制度透明化、有公信力。法案關鍵內容包括：建立由廳長指定的委員會，明文規定學生權利及義務，有效簡化學生申訴程序，規範英語為第二語言(ESL)學校，持續監管私立學校品質。 近年來，卑詩管理私立專上教育受到諸多批評。2007年，中國及韓國領事館均提出警告，在保障學生措施未盡完善之前，應避免就讀卑詩私立院校。一年後，前卑詩理工學院(BCIT)校長華森(John Watson)檢討《私立職業訓練學校法》，對自由黨放寬管制ESL學校感到憂慮，認為將危及整個私立專上教育體制。儘管如此，自由黨卻漠視華森的建議，繼續任由學生處於險境。 我也聽到許多業界的憂慮，少數不肖學校敗壞卑詩專上教育的名聲，這些人不同於大多數業者，未把學生利益放在第一位。卑詩若要成功吸引更多國際學生，為本地生提供最好的教育品質，我們必須確保專上教育的優良聲譽。 我和新民主黨全體同仁，承諾明確立法讓學生獲得保障，支持優秀私立專上學校的卓越表現。自由黨缺乏作為，我們已經採取行動，讓家長知道保障學生是卑詩省制定政策時的優先考量，以便他們重拾對本省私立專上教育的信心，而這項法案是邁向未來的重要一步。 舉例來說，這項法案賦予主管機關更多方法確保學校配合，處理學校的註冊登記、更新、吊銷、罰款或限制時，有更多權限對不合作的學校進行調查。 如果自由黨有心重建國際對卑詩私立專上教育制度的信心，對學生提供適當的保障，他們應該迅速行動支持這項法案通過。 狄德安和新民主黨相信，為了重新擦亮卑詩教育的品牌，我們必須展現領導力加強學生保障，監督管理私立專上教育制度。

新民主黨省議員艾美寶(Mable Elmore) 自由黨執政十年衰敗，民眾生活日益艱難。卑詩大學最近研究報告指出，卑詩平均家庭收入是全國唯一倒退的省分，同時房價卻上漲149%，難怪家長會擔心子女未來，因為證據顯示家庭比以往更辛勤工作，生活卻越來越落後。 更糟的是，自由黨削減學生補助讓家長面臨兩難，到底要減少退休儲蓄資助子女教育，還是讓子女承擔更重的學生貸款。有些家庭甚至父母收入根本不符合學生貸款規定，他們將面臨更困難的抉擇，到底要向私人借貸還是從積蓄擠出一點錢，讓子女有機會找到好工作。 專上教育比以往更為必要─自由黨政府自己的報告顯示，卑詩省高達八成的新工作將需要專上教育學歷。然而自由黨不但刪除學生需要的補助，還年年不斷調漲學費甚至高過通貨膨脹，凍結最低時薪長達十年，讓學生更難儲蓄支付學費。 不僅專上教育費用愈來愈貴，自由黨還調漲各項基本服務費讓生活更艱難。醫療健保費率年年上漲，電費帳單也調高，交通運輸比以往更難負擔，民眾在卑詩自由黨之下日子難以為繼。 狄德安及新民主黨帶來希望，我們提出計畫讓家庭更能負擔得起生活。 新民主黨第一步要做的其中一項工作，是讓家庭能負擔得起子女的專上教育經費，以消弭不公平及減輕家庭壓力，家長不再為子女能否得到良好教育以便投入未來就業市場而擔憂。我們需要高級技術人才因應全球經濟競爭，投資在年輕人身上本是理所當然，沒有人應該在儲蓄退休和協助子女受教育取得成功之間被迫做選擇。 新民主黨也承諾解決節節高漲的費用負擔，家庭年年付出越來越多費用，卻得到越來越少服務並不公平。我們將平衡負擔，家庭才能向前邁進、儲蓄和規畫未來。 現在是時候讓卑詩更公平公正合理，投資在家庭和民眾生活所需的服務。您能信賴狄德安和新民主黨，將努力改善經濟確保青年和家庭得到公平待遇，共享卑詩成功的果實。